一、延安精神概念的提出
延安精神是中国共产党在延安13年（1935年至1948年）革命时期孕育而成并以“延安”这个地方名命名的精神。
1959年9月，周恩来总理在视察刚建成的中央广播大楼时说：“广播大楼建成了，比起延安的窑洞来条件好多了，你们一定要用延安精神做好工作。”
1961年《青海湖》杂志3月号开了一个栏目：“延安精神 永远长青”。
1963年10月，《人民日报》转引新华社来自东京日中友好协会的机关报《日本和中国》刊载的一则消息：“今天，在全中国，无论城市或者农村，到处都充满着延安精神。”
1965年，柳青在皇甫村补写的关于其1959年重回延安时的一篇文章，题目就叫《延安精神》。
1968年5月3日，《人民日报》《解放军报》以及《红旗》杂志发表了题目为“延安精神永放光芒”的社论，第一次向全国提出了“延安精神”这一重要概念:在长期斗争中用毛泽东思想培养起来的延安精神，代表了马克思列宁主义的彻底革命精神，代表了无产阶级的艰苦奋斗精神。
二、延安精神的原生形态
从“延安精神”概念的提出时间看，延安时期并没有“延安精神”这一概念。但延安精神的具体内容却以各种原生形态在延安时期客观地存在着。具体表现在延安时期中国共产党人培育形成的以下八种精神上:
1.抗大精神：坚定正确的政治方向；艰苦朴素的工作作风；机动灵活的战略战术。
2.白求恩精神：国际主义精神；毫不利己，专门利人精神；精益求精精神。
3.延安整风精神：解放思想、实事求是；坚持真理、修正错误；批评与自我批评。
4.南泥湾精神：自力更生、艰苦奋斗的创业精神；勇于担当、敢于创造的创新精神；同心同德、同甘共苦的精神；听党指挥、官兵一致的兵团精神。
5.延安县同志们的精神：调查研究，实事求是；密切联系群众；全心全意为人民服务；艰苦奋斗，克服困难。
6.张思德精神：完全彻底地为人民服务和为人民的利益不怕牺牲的精神。
7.延安劳模精神：勤于劳动；精于业务；敢于斗争；善于创造；乐于奉献。
8.党的七大精神：团结与民主；批评与自我批评。
三、延安精神内涵的确立
关于延安精神的内涵，党和国家领导人的认识有一个过程:
新中国成立不到一周，毛泽东主席在给延安人民的复电中，就明确提出，希望“全国一切革命工作人员永远保持过去十余年间在延安和陕甘宁边区的工作人员中所具有的艰苦奋斗的作风。”
1964年12月，周恩来总理在第三届全国人大第一次会议上作《关于一九六四年国家决算和一九六五年国家预算草案的说明》时指出:1964年国民经济已经全面好转，这是“发扬自力更生、奋发图强、艰苦奋斗、勤俭建国的革命精神的胜利”。
1970年3月，周恩来在召集延安地区来京代表的座谈会上指出：要“恢复延安精神，自力更生，艰苦奋斗。”
2002年3月，江泽民总书记在陕西考察时把延安精神的内容概括为:坚定正确的政治方向；解放思想、实事求是的思想路线；全心全意为人民服务的根本宗旨；自力更生、艰苦奋斗的创业精神。
四、党和国家主要领导人
论延安精神
毛泽东论延安精神
关于坚定正确的政治方向:
1938年，毛泽东在延安抗日军政大学回答“在抗大应当学习什么”的问题时表示，“首先是学一个政治方向”。毛泽东同时勉励抗大学员道：“坚定正确的政治方向，艰苦奋斗的工作作风，加上灵活的战略战术。有了这三样东西，我们便能够最后战败敌人。”第二年，毛泽东更是明确将“坚定正确的政治方向”确定为抗大首要的教育方针。
1945年4月，在党的第七次全国代表大会开幕式上，毛泽东指出：
“在中国人民面前摆着两条道路，光明的路和黑暗的路；有两种中国之命运，光明的中国之命运和黑暗的中国之命运。我们的任务不是别的，就是放手发动群众，壮大人民力量，团结全国一切可以团结的力量，在我们党领导之下，为着打败日本侵略者，建设一个光明的新中国，建设一个独立的、自由的、民主的、统一的、富强的新中国而奋斗。”
关于解放思想，实事求是:
1938年8月，毛泽东对抗大学员说：
“世界上事情都是老老实实的，所以要讲究老实，有多少讲多少。既反对自大，认为自己盖世无双，又反对自卑，把自己看得太渺小。”
同年10月，他在党的六届六中全会上作了题为《中国共产党在民族战争中的地位》的报告，首次提出“实事求是”的概念，指出“共产党员应是实事求是的模范”。
1940年1月，毛泽东在《新民主主义论》中指出：
“科学的态度是‘实事求是’，‘自以为是’和‘好为人师’那样狂妄的态度是决不能解决问题的。”
1941年5月，毛泽东在延安干部会议上作《改造我们的学习》的报告时，第一次对“实事求是”作出了解释:
“实事”就是客观存在着的一切事物；“是”就是客观事物的内部联系，即规律性；“求”就是我们去研究。
1942年12月，毛泽东在《经济问题与财政问题》一文中指出:
“延安县同志们的精神完全是布尔什维克的精神；延安同志们对于工作是怎样充满了负责精神的；延安同志们没有一件事不是实事求是的。我们希望全边区的同志都有延安同志这样的精神，这样的工作态度，这样的和群众打成一片，这样的调查研究工作，因而也学会领导群众克服困难的马克思主义的艺术，使我们的工作无往而不胜利。”
1942年2月，毛泽东在中央党校开学典礼上指出:
“共产党不靠吓人吃饭，而是靠马克思列宁主义的真理吃饭，靠实事求是吃饭，靠科学吃饭。”
1943年11月，毛泽东亲笔为中央党校题写了“实事求是”的校训。
1945年4月，毛泽东在七大口头政治报告中说：
“就是要讲真话，不偷、不装、不吹。偷就是偷东西，装就是装样子，‘猪鼻子里插葱——装象’，吹就是吹牛皮。”
关于全心全意为人民服务:
1939年2月，毛泽东在给张闻天的信中最早提出了“为人民服务”的概念。
1943年7月2日，毛泽东在《中共中央为抗战六周年纪念宣言》中指出:
“共产党员是一种特别的人，他们完全不谋私利，而只为民族和人民求福利。他们生根于人民之中，他们是人民的儿子，又是人民的教师，他们每时每刻地总是警戒着不要脱离群众，他们不论遇着何事，总是以群众的利益为考虑问题的出发点，因此他们就能获得广大人民群众的衷心拥护，这就是他们的事业必然获得胜利的依据。”
1944年9月，毛泽东在参加张思德追悼会时发表了《为人民服务》的著名演讲’指出：
“一是为人民服务要树立正确的生死观。二是为人民服务要正确对待批评。三是为人民服务要搞好团结。”
1944年10月，毛泽东在中央印刷厂礼堂向《解放日报》和新华社工作人员发表讲话中指出：
“为人民服务，不能是半心半意，不能是三心二意，一定要全心全意。”
1944年12月，毛泽东在陕甘宁边区参议会第二届二次会议上发表演说强调：
“我们的一切工作干部，不论职位高低，都是人民的勤务员，我们所做的一切，都是为人民服务。”
1945年4月，毛泽东在党的“七大”报告中正式提出“全心全意为人民服务”，并将其作为党的宗旨。他还指出:
“我们共产党人区别于其他任何政党的又一个显著的标志，就是和最广大的人民群众取得最密切的联系。全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些就是我们的出发点。”
关于自力更生、艰苦奋斗:
1939年2月，毛泽东在延安生产动员会上指出：
“在困难面前是“饿死呢？解散呢？还是自己动手呢？饿死是没有一个人赞成的，解散也是没有一个人赞成的，还是自己动手吧!”
他还说：“从古以来的人类究竟是怎样生活着的呢？还不是自己动手活下去的吗？为什么我们这些人类子孙连这点聪明都没有呢？……”
1939年5月，毛泽东在《永久奋斗》中指出:
“共产党有艰苦奋斗的作风，能够忍饥挨饿去打日本帝国主义。从前红军长征过草地的时候，有五十天没有饭吃，吃树皮，这只有共产党能做到，别人是做不到的。”
1943年9月，毛泽东视察南泥湾时说：
“困难，并不是不可征服的怪物。大家动手征服它，它就低头了。大家自力更生，吃的，穿的，用的都有了。目前，我们没有外援，假如将来有了外援，也还是要以自力更生为主。我们不能像国民党，他们连棉衣都靠外国人，我们要依靠自己的努力，依靠全体军民的创造力，自力更生，丰衣足食。”
1945年1月，毛泽东在《必须学会做经济工作》中说:
“我们是主张自力更生的。我们希望有外援，但是我们不能依赖它，我们依靠自己的努力，依靠全体军民的创造力。”
1945年4月，毛泽东在《中国共产党第七次全国代表大会的工作方针》中强调:
“我们党尝尽了艰难困苦，轰轰烈烈，英勇奋斗。从古以来，中国没有一个集团，像共产党一样，不惜牺牲一切，牺牲多少人，干这样的大事。”
1945年8月，毛泽东在《抗日战争胜利后的时局和我们的方针》 中指出:
“我们的方针要放在什么基点上？放在自己力量的基点上，叫做自力更生。我们并不孤立，全世界一切反对帝国主义的国家和人民都是我们的朋友。但是我们强调自力更生，我们能够依靠自己组织的力量，打败一切中外反动派。”
1949年3月，毛泽东在中共七届二中全会上指出:
“中国革命是伟大的，但革命以后的路程更长，更艰苦。这一点现在就必须向党内讲清楚，务必使同志们继续地保持谦虚谨慎，不骄不躁的作风，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风。”
新中国成立前夕和成立之后，毛泽东对延安精神的论述主要有:
1949年9月，在由毛泽东亲自主持起草的具有临时宪法性质的《共同纲领》规定：
“中华人民共和国的一切国家机关，必须厉行廉洁的、朴素的、为人民服务的革命工作作风，严惩贪污，禁止浪费，反对脱离人民群众的官僚主义作风。”
1949年10月，新中国成立不到一周，毛泽东便给延安和陕甘宁边区人民复电：
“延安和陕甘宁边区，从1936年到1948年，曾经是中共中央的所在地，曾经是中国人民解放斗争的总后方。延安和陕甘宁边区的人民对于全国人民是有伟大贡献的。我庆祝延安和陕甘宁边区的人民继续团结一致，迅速恢复战争的创伤，发展经济建设和文化建设。我并且希望，全国一切革命工作人员永远保持过去十余年间在延安和陕甘宁边区的工作人员中所具有的艰苦奋斗的作风。”
1954年9月，毛泽东在中国第一届全国人民代表大会开幕式上号召：
“我们有充分的信心，克服一切艰难困苦，将我国建设成为一个伟大的社会主义共和国。我们正在前进。我们正在做我们的前人从来没有做过的极其光荣伟大的事业。我们的目的一定要达到。我们的目的一定能够达到。”
1955年9月，毛泽东在《勤俭办社》一文按语中指出：
“勤俭经营应当是全国一切农业生产合作社的方针，不，应当是一切经济事业的方针。勤俭办工厂，勤俭办商店，勤俭办一切国营事业和合作事业，勤俭办一切其他事业，什么事情都应当执行勤俭的原则。这就是节约的原则，节约是社会主义经济的基本原则之一。”
1956年11月，毛泽东在中共八届二中全会上指出:
“人是要有一点精神的，无产阶级的革命精神就是由这里头出来的。”“我们要提倡艰苦奋斗，艰苦奋斗是我们的政治本色。”
1957年2月，毛泽东在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》一文中指出:
“要使全体干部和全体人民经常想到中国是一个社会主义大国，建设需要几十年艰苦的时间，其中包括执行厉行节约、反对铺张浪费这样一个勤俭建国的方针。”
1957年3月，毛泽东在济南党员干部会议上指出：
“共产党就是要奋斗，就是要全心全意为人民服务，不要半心半意或者三分之二的心三分之二的意为人民服务。”
1959年12月，毛泽东在读《政治经济学教科书》时的谈话中说过：
“马克思这些老祖宗的书，必须读，他们的基本原理必须遵守，这是第一。但是，任何国家的共产党，任何国家的思想界，都要创造新的理论，写出新的著作，产生自己的理论家，来为当前的政治服务，单靠老祖宗是不行的。”
1961年1月，毛泽东在与地方领导同志谈话中说：
“马克思主义基本原则是为人民服务，否则是国民党作风。对群众没有感情，对贫农下中农没有感情，不顾群众死活，不了解情况，不听群众的话，也不听上边的话，这种人不能做领导工作。”
周恩来论延安精神
1949年5月，周恩来在中华全国青年第一次代表大会上所作报告《全国青年团结起来，在毛泽东旗帜下前进》的第三部分《学习毛泽东》中指出:
“毛主席坚持原则之中有两点值得我们学习：一、坚持方向；二、实现方向。”
“在毛主席领导下，争取大多数，为着共同事业奋斗，消灭反动统治，这一政策的运用，是我们最大的成就。”
“毛主席在坚持真理、实现真理中还有一个经验，就是他所提出的原则总是照顾大多数，为着大多数人民的利益。”
“我们应该排除急躁、骄傲、气馁、灰心、丧气，学习毛泽东的学习作风和工作作风，老老实实，实事求是，脚踏实地，稳步而又勇敢地前进。”
1954年9月，周恩来在第一届全国人大第一次会议政府工作报告中指出:“中国原来是一个落后的农业国，要把中国建设成为一个强大的社会主义的现代化的工业国家，这是一个很伟大而艰巨的任务。毫无疑问，为了实现这个任务，……从最根本的方面来说，就是要依靠我们全国人民同心协力，艰苦奋斗。”
1959年9月，周恩来在视察刚建成的中央广播大楼时说：“广播大楼建成了，比起延安的窑洞来条件好多了，你们一定要用延安精神做好工作。”
1964年1月，周恩来在第三届全国人大第一次会议政府工作报告中正式提出“四个现代化”的战略目标:“今后发展国民经济的主要任务，总的说来，就是要在不太长的历史时期内，把我国建设成为一个具有现代农业、现代工业、现代国防和现代科学技术的社会主义强国，赶上和超过世界先进水平。”并强调:只要我们“继续发扬自力更生、奋发图强、艰苦奋斗、勤俭建国的革命精神，充分发挥群众的创造性和积极性，任何缺点、错误和困难都是可以克服的，我国的建设事业一定能够以巨大的而又是稳重的步伐向前迈进。
1973年6月，周恩来回到延安时，在宝塔山上说:现在有不少同志艰苦奋斗的精神不够了，有的忘掉了。希望延安的同志恢复和发扬延安革命精神，加快步伐，把延安的建设迅速搞上去，把人民的生活搞好。”
１９７５年１月，中华人民共和国第四届全国人民代表大会第一次会议在北京开幕。会上，周恩来代表国务院作《政府工作报告》，他重申了１９６４年三届人大《政府工作报告》提出的“两步设想”：“第一步，用１５年时间，即在１９８０年以前，建成一个独立的比较完整的工业体系和国民经济体系；第二步，在本世纪内，全面实现农业、工业、国防和科学技术的现代化，使我国国民经济走在世界的前列。”
刘少奇论延安精神
1939年7月，刘少奇在《论共产党员的修养》中指出:
“我们的责任，就是要遵循人类社会发展的规律，推动社会主义和共产主义事业不断前进，使社会主义和共产主义社会更快地实现。这就是我们的理想。”
“只有把伟大而高尚的共产主义理想和切实的实际工作、实事求是的精神统一起来，才能成为一个好的共产党员。”
我们“要有马克思列宁主义理论的修养，要有运用马克思列宁主义的立场、观点和方法去研究和处理各种问题的修养；要有无产阶级的革命战略、战术的修养；要有无产阶级的思想意识和道德品质的修养；要有坚持党内团结、进行批评和自我批评、遵守纪律的修养；要有艰苦奋斗的工作作风的修养；要有善于联系群众的修养，以及各种科学知识的修养等。”
“他们（共产党员）熟读马克思列宁主义的书籍，同时又着重调查和分析活生生的现实，研究自己所处的时代和本国无产阶级所处的各方面情势的特点，把马克思列宁主义的普遍真理和本国革命的具体实践结合起来。”
“共产党员吃苦在前，享受在后，不同别人计较享受的优劣，而同别人比较革命工作的多少和艰苦奋斗的精神。”
1945年5月，刘少奇在七大作修改党章的报告时指出：
“我们脱离了母亲——群众，就会同安泰一样，随时可能被人勒死。”
“一切为了人民群众的观点，一切向人民群众负责的观点，相信群众自己解放自己的观点，向人民群众学习的观点，这一切，就是人民群众的先进部队对人民群众的观点。”
邓小平论延安精神
1978年9月，邓小平在中央工作会议上作《高举毛泽东思想旗帜，坚持实事求是的原则》的讲话时指出:
“毛泽东同志在延安为中央党校题了‘实事求是’四个大字，毛泽东思想的精髓就是这四个字。毛泽东同志所以伟大，能把中国革命引导到胜利，归根到底，就是靠这个。”
1978年12月，邓小平在中央工作会议上发表了《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的重要讲话，指出:
“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。这是毛泽东同志在整风运动中反复讲过的。只有解放思想，坚持实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，我们的社会主义现代化建设才能顺利进行，我们党的马列主义、毛泽东思想的理论也才能顺利发展。”
“解放思想，开动脑筋，一个十分重要的条件就是要真正实行无产阶级的民主集中制。我们需要集中统一的领导，但是必须有充分的民主，才能做到正确的集中。”
“当前这个时期，特别需要强调民主。因为在过去一个相当长的时间内，民主集中制没有真正实行，离开民主讲集中，民主太少。现在敢出来说话的，还是少数先进分子。我们这次会议先进分子多一点，但就全党、全国来看，许多人还不是那么敢讲话。好的意见不那么敢讲，对坏人坏事不那么敢反对，这种状况不改变，怎么能叫大家解放思想，开动脑筋?四个现代化怎么化法? ”
1979年7月，邓小平在接见中共海军委员会常委扩大会议全体同志时曾谈道：
“就全国范围来说，就大的方面来说，通过实践是检验真理唯一标准和‘两个凡是’的争论，已经比较明确地解决了我们的思想路线问题，重新恢复和发展了毛泽东同志倡导的实事求是、理论联系实际、一切从实际出发的思想路线。这是很重要的。”
1980年1月，邓小平指出:
“中国搞四个现代化，要老老实实艰苦创业。中国穷，底子薄，教育、科学、文化都落后，这就决定了我们还要有一个艰苦奋斗的过程。”
1980年12月，邓小平在《贯彻调整方针，保证安定团结》的讲话中指出:
“毛泽东同志说过，人是要有一点精神的。在长期革命战争中，我们在正确的政治方向指导下，从分析实际情况出发，发扬革命和拼命精神，严守纪律和自我牺牲精神，大公无私和先人后己精神，压倒一切敌人、压倒一切困难的精神，坚持革命乐观主义、排除万难去争取胜利的精神，取得了伟大的胜利。搞社会主义建设，实现四个现代化，同样要在党中央的正确领导下，大大发扬这些精神。如果一个共产党员没有这些精神，就决不能算一个合格的共产党员。”
“所谓精神文明，不但是指教育、科学、文化（这是完全必要的），而且是指共产主义的思想、理想、信念、道德、纪律，革命的立场和原则，人与人的同志式关系，等等。……从延安到新中国，除了靠正确的政治方向以外，不是靠这些宝贵的革命精神吸引了全国人民和国外友好人士吗？没有这种精神文明，没有共产主义思想，没有共产主义道德，怎么能建设社会主义？”
“我们一定要宣传、恢复和发扬延安精神、解放初期的精神，以及六十年代初期克服困难的精神。我们要自己坚定信念，然后才能教育和团结教育群众提高信心。”
“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是。今后，在一切工作中要真正坚持实事求是，就必须继续解放思想。认为解放思想已经到头了，甚至过头了，显然是不对的。”
1981年11月，邓小平会见美国财政部部长里甘，在谈到实现中国本世纪末的发展目标时指出：“如果不提倡艰苦奋斗，勤俭节约，这个目标不能达到。”
“建设中国的社会主义，我们的新提法就是建设一个高度文明，高度民主的社会主义现代国家。所谓高度文明，就是人民要有理想，要个人利益服从整个国家和民族的利益，要守纪律，要有道德，要坚持我们历来的艰苦奋斗传统，否则我们的事业是不会有希望的。”
“‘文化革命’前，我们一直坚持了延安传统，延安精神。现在中国不需要完全那样做了，但那种精神仍然需要。”
1982年9月，邓小平在党的十二大开幕词中指出：“把马克思主义的普通真理同我国的具体实际结合起来，走自己的路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”
1985年3月，邓小平在全国科技工作会议上作《改革科技体制是为了解放生产力》的讲话后，即席作了一次讲话。在这次即席讲话中，邓小平指出：
“为什么我们过去能在非常困难的情况下奋斗出来，战胜千难万险使革命胜利呢？就是因为我们有理想，有马克思主义信念，有共产主义信念。”
“社会主义的目的就是要全国人民共同富裕，不是两极分化。”
“一个公有制占主体，一个共同富裕，这是我们所必须坚持的社会主义的根本原则。我们就是要坚决执行和实现这些社会主义的原则。从长远说，最终是过渡到共产主义。”
“我们这些人的脑子里是有共产主义理想和信念的。要特别教育我们的下一代下两代，一定要树立共产主义的远大理想。”
“我们这么大一个国家，怎样才能团结起来、组织起来呢？一靠理想，二靠纪律。组织起来就有力量。”
“有理想，有纪律，这两件事我们务必时刻牢记在心。一定要让我们的人民，包括我们的孩子们知道，我们是坚持社会主义和共产主义的，我们采取的各方面的政策，都是为了发展社会主义，为了将来实现共产主义。”
江泽民论延安精神1989年9月，江泽民总书记视察延安时说：
“延安精神是什么精神？毛主席一九四九年给陕甘宁边区人民的一封信中讲到，延安精神就是艰苦奋斗精神。我看，自力更生、艰苦奋斗的延安精神没有过时。抗日战争、解放战争的艰苦岁月要发扬延安精神；社会主义初级阶段离不开延安精神。否则，我们的社会主义是很难建成的。”
“把经济搞上去，靠什么方针？还得靠发扬延安精神，归根到底要艰苦奋斗，自力更生，勤俭持家，勤俭建国。”
1997年9月，江泽民在党的十五大报告中指出：
“实事求是是马克思列宁主义的精髓，是毛泽东思想的精髓，也是邓小平理论的精髓。”
2002年3月，江泽民在陕西考察时指出:
“在新的历史条件下，在充满新的希望、也充满新的挑战的征途上，我们要大力弘扬延安精神。”
“坚定正确的政治方向，解放思想、实事求是的思想路线，全心全意为人民服务的根本宗旨，自力更生、艰苦奋斗的创业精神，是延安精神的主要内容。”
“延安精神，体现了我们党马克思主义政党的性质，体现了我们党与时俱进的思想风范，体现了我们党与人民同呼吸、共命运的优良作风，体现了中国共产党人一往无前的奋斗精神。”
“无论过去、现在和将来，延安精神都不能丢。全党同志，一定要结合新的实际，大力弘扬延安精神，使延安精神成为我们党在新世纪团结和带领人民不断开创有中国特色社会主义事业新局面的强大动力，使延安精神永放光芒。”
胡锦涛论延安精神
1995年1月，时任中共中央政治局常委、书记处书记胡锦涛来陕西考察时指出:
“延安精神是党的宝贵财富，要世世代代继承下去，发扬下去。在新的形势下，一要发扬百折不挠的革命坚定性。坚定不移地推进改革开放和现代化建设，增强必胜的信念。二要坚持实事求是的思想路线，求实务实，狠抓各项工作的落实。三要坚持自力更生、艰苦奋斗、勤俭建国、艰苦创业的精神，克服困难，进一步增强自尊心、自信心，团结一致，把各项工作关键是把经济建设搞上去。四要全心全意为人民服务，密切党同人民群众的联系，保持优良传统，坚决刹住虚报浮夸，弄虚作假，拉花架子等不良作风，要扎扎实实做几件取信于民的事情。”
“在发展社会主义市场经济的条件下，要继承和发扬延安精神，解放思想、实事求是，自力更生、艰苦奋斗，紧紧依靠广大人民群众，坚定不移地推动改革开放和社会主义现代化建设。”
1995年7月，胡锦涛为中央机关部（委）、局（司）级领导干部上党课时发表了《领导干部要带头增强党性》的讲话，指出:
“共产党员特别是领导干部增强党性锻炼，强调高级干部必须带头增强党性，从认识和实践上着重解决好以下四个突出问题：坚持正确政治方向，毫不动摇走建设有中国特色社会主义道路；牢记党的根本宗旨，全心全意为人民群众谋利益；增强组织观念，严格按党的规矩行事；弘扬艰苦奋斗的创业精神，坚决同形形色色的消极腐败现象作斗争。”
2002年12月，胡锦涛在参观西柏坡革命旧址时指出:
“历史和现实都表明，一个没有艰苦奋斗精神作支撑的民族，是难以自立自强的；一个没有艰苦奋斗精神作支撑的国家，是难以发展进步的；一个没有艰苦奋斗精神作支撑的政党，是难以兴旺发达的。在我们党８０多年的历程中，艰苦奋斗作为强大的精神力量，始终激励着我们顽强进取、百折不挠，在各种困难和考验面前巍然屹立、敢于胜利。可以说，我们党是靠艰苦奋斗起家的，也是靠艰苦奋斗发展壮大、成就伟业的。没有艰苦奋斗，就没有我们党今天的局面。艰苦奋斗作为我们党的优良传统和作风，作为我们马克思主义政党的政治本色，是凝聚党心民心、激励全党和全体人民为实现国家富强、民族振兴共同奋斗的强大精神力量，是我们党保持同人民群众血肉联系的一个重要法宝。在革命战争年代和社会主义革命、建设、改革时期，千千万万革命先辈和共产党人为了党和人民的事业无私奉献、忘我奋斗，他们中的许多人不惜牺牲了宝贵的生命，谱写了我们党坚持艰苦奋斗的壮丽篇章。我们永远不能忘记他们为党和人民建立的丰功伟绩，永远不能忘记他们用生命培育的奋斗精神，一定要继承和发扬他们的优秀品质和崇高精神，做到为党和人民的事业生命不息、奋斗不止。”
“我们一定要牢记毛泽东同志倡导的‘两个务必’，首先要从自身做起，从每一位领导干部做起！全党同志特别是领导干部都要牢记全心全意为人民服务的宗旨，始终不渝地为最广大人民谋利益。要坚持做到权为民所用，情为民所系，利为民所谋，带领群众创造自己的幸福生活。”
2004年4月，胡锦涛在陕西考察工作时指出:
“延安精神是我们党的优良传统和宝贵财富，过去是、今天仍然是我们战胜困难、取得胜利的法宝。我们坚持和发扬延安精神，很重要的就是要大力弘扬求真务实精神、大兴求真务实之风。”
2006年1月，胡锦涛在延安考察工作结束时发表重要讲话，指出:
“延安在中国革命史上具有十分重要的地位。革命战争年代，毛泽东同志等老一辈革命家在这里工作和生活了13年。宝塔山下，延安河岸，孕育了延安精神。”
“延安精神是我们党的性质和宗旨的集中体现，是我们党的优良传统和作风的集中体现，是中国共产党人崇高品德和伟大情怀的集中体现。”
“革命战争时代需要大力弘扬延安精神，和平建设时期也需要大力弘扬延安精神。在全国建设小康社会的伟大进程中，我们要把延安精神作为凝聚人心、团结奋进的强大动力，作为战胜困难、争取胜利的重要法宝，让延安精神放射出新的时代光芒。”
“今天我们弘扬延安精神，就要坚定正确的理想信念，自觉学习和忠实贯彻党的基本理论、基本路线、基本纲领、基本经验，坚定不移地为全面建设小康社会、为推进中国特色社会主义伟大事业而奋斗;就要坚持立党为公、执政为民，做到权为民所用、情为民所系、利为民所谋，始终不渝地为最广大人民谋利益；就要坚持解放思想、实事求是、与时俱进，大兴求真务实之风，既敢于探索、勇于创新，又脚踏实地、埋头苦干，扎扎实实做好改革发展稳定的各项工作；就要坚持谦虚谨慎、艰苦奋斗，增强忧患意识，注意防微杜渐，厉行勤俭节约，激励广大干部群众在前进道路上永不自满、永不懈怠。”
2008年10月，胡锦涛在延安市安塞县调研学习实践科学发展观活动时指出:
“延安在中国革命史上具有十分重要的地位。在延安这片热土上孕育和形成的延安精神，是我们党的性质和宗旨的集中体现，是我们党的优良传统和作风的集中体现，是中国共产党人崇高品德和伟大情怀的集中体现。过去、现在、将来，延安精神都是我们战胜困难、取得胜利的重要法宝。”
习近平论延安精神
2007年8月，时任中共上海市委书记的习近平同志在会见延安市党政代表团时指出：
“延安是中华民族的重要发祥地和中国革命圣地，培育了光照千秋的延安精神。”
“在中国革命史上，延安具有特殊重要的意义。她象征着团结和力量，凝聚着理想和信念，孕育了智慧和真理，纯洁了队伍和思想，为新中国诞生奠定了坚实基础。上海人民永远不忘延安老区人民，永远不忘延安精神。伟大的延安精神将激励我们奋发进取，克难攻坚，不断推进上海的繁荣和发展。”
“在延安，我明白了做人一定要有理想和信念，要有进取精神，特别是要相信群众，依靠群众，对群众有真感情。客观条件很重要，主观努力更重要。延安精神要求我们坚持坚定正确的政治方向，实事求是的思想路线，全心全意为人民服务的宗旨意识和艰苦奋斗的创业精神。这些对我来说都是很实的东西，是很具体的，已经融入了自己的血液当中。”
2008年1月，时任中共中央政治局常委、中央书记处书记的习近平对《中国延安精神研究会2007年工作情况和2008年工作要点》批示道:“深入研究、大力弘扬延安精神，对于夺取全面建设小康社会新胜利，具有重大现实意义。近年来，延安精神研究会坚持以学习、研究、宣传延安精神为宗旨，做了大量富有成效的工作。希望你们深入学习贯彻党的十七大精神，坚持用延安精神推进研究会的各项工作，为建设社会主义核心价值体系、增强中华民族的凝聚力和创造力，作出更大贡献。”
2008年3月，习近平在与出席十一届全国人大一次会议的陕西代表团一起审议政府工作报告时指出:“我是在延安入的党，是延安养育了我，培养了我，陕西是根，延安是魂，就像贺敬之那首《回延安》的诗里所描绘的：我曾经几回回梦里回延安。”
2008年10月，习近平在江西赣县茅店镇洋塘村罗坑社区活动中心与大学生村官交流时说:“农村基层是一个锻炼人的平台，这种锻炼是人生中宝贵的一笔财富。我自己当年也在农村基层干过。农村基层的工作经历是人生的一个坐标，有了这个经历，就更清楚地知道什么是群众、如何尊重群众，知道什么叫实事求是、如何尊重事实。”
2009年11月，习近平在视察陕西时指出:
“伟大的延安精神教育滋养了几代中国共产党人，始终是凝聚人心、战胜困难、开拓前进的强大精神力量。”
“要结合新的实际大力弘扬延安精神，以求真务实作风加强和改进党的建设，为推动科学发展、促进社会和谐提供强大精神动力和坚强组织保证。”
“弘扬延安精神，要把坚定正确的政治方向放在第一位，牢记全心全意为人民服务宗旨，坚持解放思想、实事求是、与时俱进，始终牢记‘两个务必’，保持延安时期那么一种忘我精神、那么一股昂扬斗志、那么一种科学精神，为建设和发展中国特色社会主义不懈奋斗。”
2012年9月，习近平在刊登于《西部大开发》上的一篇回忆文章中写道:
“15岁来到黄土地时，我迷惘、彷徨；22岁离开黄土地时，我已经有着坚定的人生目标，充满自信。”
“陕北高原是我的根，因为这里培养出了我不变的信念：要为人民做实事！”
“艰难困苦能够磨练一个人的意志。七年上山下乡的艰苦生活对我的锻炼很大，后来遇到什么困难，就想起那个时候在那样的困难条件下还可以干事，现在干嘛不干？”
2015年2月，习近平总书记来陕回延考察时指出:
“我在这里当了大队党支部书记。从那时起就下定决心，今后有条件有机会，要做一些为百姓办好事的工作。”
“老一辈革命家和老一代共产党人在延安时期留下的优良传统和作风，培育形成的以坚定正确的政治方向、解放思想实事求是的思想路线、全心全意为人民服务的根本宗旨、自力更生艰苦奋斗的创业精神为主要内容的延安精神，是我们党的宝贵精神财富。今天，全面从严治党要继续从延安精神中汲取力量。”
2020年4月，习近平考察陕西时强调：
“延安精神培育了一代代中国共产党人，是我们党的宝贵精神财富。要坚持不懈用延安精神教育广大党员、干部，用以滋养初心、淬炼灵魂，从中汲取信仰的力量、查找党性的差距、校准前进的方向。”
2020年9月，习近平给中国延安精神研究会第六次会员大会发来贺信：
“延安是中国革命的圣地，老一辈革命家和老一代共产党人在延安时期培育形成的延安精神是我们党的宝贵精神财富。希望同志们在新的历史条件下，坚持正确政治方向，服务党和国家工作大局，深入研究、大力宣传、认真践行延安精神，努力为全面建成小康社会、乘势而上开启全面建设社会主义现代化国家新征程提供强大精神动力。”
2021年9月，习近平来陕西考察时指出:
“要充分运用红色资源，深化党史学习教育，赓续红色血脉。老一辈革命家坚持‘党的利益在第一位’，坚持站在最大多数劳动人民的一面’，坚持‘把屁股端端地坐在老百姓的这一面’，有着重大教育意义。中国共产党领导人民取得革命胜利，是赢得了民心，是亿万人民群众坚定选择站在我们这一边。要继承发扬革命传统和优良作风，始终把人民利益放在最高位置，尊重人民主体地位，始终同人民站在一起、想在一起、干在一起。”
2022年10月，党的二十大闭幕不到一周，习近平总书记便带领全体中央政治局常委专程来到陕西延安，瞻仰革命纪念地，指出:
“延安是中国革命的圣地、新中国的摇篮。巍巍宝塔山，滚滚延河水。延安用五谷杂粮滋养了中国共产党发展壮大，支持了中国革命走向胜利。延安和延安人民为中国革命事业作出了巨大贡献，我们要永远铭记。”
“延安革命旧址见证了我们党在延安时期领导中国革命、探索马克思主义中国化时代化的光辉历程，是一本永远读不完的书。每次来都温故而知新，受到深刻教育和启示。”
“从1935年到1948年，党中央和毛泽东等老一辈革命家在延安生活和战斗了13年，领导中国革命事业从低潮走向高潮、实现历史性转折，扭转了中国前途命运。”
“当年毛泽东同志等老一辈革命家在延安，住窑洞、吃粗粮、穿布衣，用‘延安作风’打败了‘西安作风’。全党同志要把老一辈革命家和共产党人留下的光荣传统和优良作风传承好发扬好，勇于推进党的自我革命，坚定不移推进全面从严治党，始终保持党的先进性和纯洁性，确保党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。”
“坚定正确的政治方向是延安精神的精髓。毛泽东同志1938年在延安抗大回答‘学习什么’的问题时说，‘首先是学一个政治方向’。”
“全心全意为人民服务的根本宗旨，是延安精神的主要内容之一。延安时期，‘要求党的干部‘把屁股端端地坐在老百姓的这一面’，形成了‘只见公仆不见官’的生动局面。”
“自力更生艰苦奋斗的创业精神，是延安精神的主要内容之一。……无论我们将来物质生活多么丰富，自力更生、艰苦奋斗的精神一定不能丢，脚踏实地、苦干实干，集中精力办好自己的事情，把国家和民族发展放在自己力量的基点上。”
“这次和中央政治局常委同志一起来，就是要宣示新一届中央领导集体将继承和发扬延安时期党形成的优良革命传统和作风，弘扬延安精神。”
“全党同志要坚持正确政治方向，坚决贯彻党的基本理论、基本路线、基本方略，坚决落实党中央决策部署，把老一辈革命家开创的伟大事业继续推向前进。”
“全党同志要站稳人民立场，践行党的宗旨，贯彻党的群众路线，保持党同人民群众的血肉联系，自觉把以人民为中心的发展思想贯穿到各项工作之中，扎实推进共同富裕，让现代化建设成果更多更公平惠及全体人民。”
“全党同志要大力弘扬自力更生、艰苦奋斗精神，无论我们将来物质生活多么丰富，自力更生、艰苦奋斗的精神一定不能丢，脚踏实地、苦干实干，集中精力办好自己的事情，把国家和民族发展放在自己力量的基点上。”
“全党同志要把老一辈革命家和共产党人留下的光荣传统和优良作风传承好发扬好，勇于推进党的自我革命，坚定不移推进全面从严治党，始终保持党的先进性和纯洁性，确保党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。”
“全党同志要发扬斗争精神、提高斗争本领，坚决战胜前进道路上的各种困难和挑战，依靠顽强斗争打开事业发展新天地。”
五、国内外各界人士
论延安精神
历时13个月，行程1万多里，吃尽千辛万苦才到达延安的一批上海热血青年动身来延安前发出的誓言:
“割掉皮肉还有筋，打断骨头还有心，只要还有一口气，爬也爬到延安城。”
王云风同志1938年在《奔向光明》一诗中这样写到：
“万重山，难又险，仰望圣地上青天。延安路上人如潮，青年男女浪涛涛。”
柯仲平同志1939年在《延安与青年》中写道：
青年，中国青年，延安吃的小米饭，延安穿的麻草鞋，为什么你要爱延安？
青年回答：
我们不怕走烂脚底板，也不怕遇上九妖十八怪，怕只怕吃不上延安的小米饭，不能到前方抗战，只怕取不上延安的经典，不能变成最革命的青年……
1936年7月率先来延安访问的美国记者埃德加·斯诺，后来在《红星照耀中国》中谈及毛泽东时说：
“他的身上有一种天命的力量。这并不是什么昙花一现的东西，而是一种实实在在的根本活力。你觉得这个人身上不论有什么异乎寻常的地方，都是产生于他对中国人民大众，特别是农民——这些占中国人中绝大多数的贫穷饥饿、受剥削、不识字，但又宽厚大度、勇敢无畏、如今还敢于造反的人们——的迫切要求作了综合和表达，达到了不可思议的程度。假使他们的这些要求以及推动他们前进的运动是可以复兴中国的动力，那么，在这个极其富有历史性的意义上，毛泽东也许可能成为一个非常伟大的人物。”
加拿大人白求恩在来到延安第一天的日记中写道：
“虽然延安是全中国最古老的城市，我立刻觉出它是管理得最好的一个城市。我一路上在大大小小的城市里看惯了半封建社会种种景象——肮脏的住房、污秽的街道、衣服褴褛的人们。可是在这里，在古老的建筑当中，街道是清洁的，街上是一片蓬勃的气象，来来往往的人们好像都知道自己是为什么目的而奔忙。和中国其他地方正相反，边区的行政当局正在推行一个全面的计划，将社会改革与组织区内一切抗战力量的工作配合起来。在延安，我见到了一个崭新的中国！”
“在这里，无论地位高低，人人都是平等相待，人们都有一种勤奋向上的精神，相处非常友好。”
美国女作家安娜·路易斯·斯特朗也说，她在延安与中共领导人的大量谈话中，“最常听到的词汇是‘人民’，中国人民，最后往往总是提到世界人民。口号是‘到人民中间去’、‘向人民学习’。它们的含义似乎比口号要深入的多，似乎是表达了一种最根本的爱和最终的信念。”
1946年美国记者斯蒂尔访问延安后，深有感触地说：
“我觉得在延安访问中，有三件事使我感动而且深刻起来。第一件是我体味到共产党常常说的 ‘为人民服务’，在延安所亲见的各种具体事实，我认为是货真价实的”。
“不到延安实在不能深触到中国问题的内脏，到了延安使我对中国问题的认识深化了。”
“真的，我要在延安住上十天，那我一定也将变成一个共产主义者！”
1938年随同印度援华医疗队来到延安、曾担任白求恩国际和平医院第一任院长的柯棣华说：“信仰的力量是巨大的，在黑暗的岁月里生活的中国人，特别是青年，终于从共产党人身上找到了希望，看到了光明。”
1938年来延安分别担任过抗大、泽东干部学校、延安民族学院教员的王仲方说：“延安是母亲，她用小米和延河水把我们哺育。延安是熔炉，她用思想的火焰把我们锻炼成钢。延安是灯塔，她的光芒指引我们走向胜利和解放。延安是圣地，是我们永远崇拜、永远向往的地方。”
1940年3月，南侨总会主席陈嘉庚回国，先后到重庆和延安考察。在重庆期间，他深为国民党官场的腐朽景象所震惊：许多官员“身居要职，但都假公行私，贪污舞弊，生活奢华”；“各处办事员多者百余人，少者数十人，月费各以万计，不知所干何事”；吃喝盛行、花天酒地，“酒楼菜馆林立，一席百余元，交际应酬，互相征逐”。6 月7 日晚上，延安各界代表在中央大礼堂为来延考察达一周之久的陈嘉庚一行举行欢送会。陈嘉庚讲道：他这次访问延安，最满意的是，真正感受到了延安党政军民所激发的艰苦奋斗精神并由此形成的良好社会风气。12 月15 日，陈嘉庚在缅甸仰光华侨举行的欢迎会上大声疾呼：“中国的希望在延安！”
在延安住了近3个月的美军观察组主要成员谢伟思于1944年7月写道：“延安民众官兵打成一片，路无乞丐，家鲜赤贫，服装朴素，男女平等，妇女不穿高跟鞋，亦无口红，文化运动极为认真，整个地区如一校园，青春活泼，民主模范，自修、自觉、自评，与重庆另一世界。”
自1936年7月美国记者斯诺采访了毛泽东等中共领导人后，就不断有外国记者和外国人造访延安。斯坦恩把重庆称为“哀怨之城”和“一场噩梦”。从延安飞往重庆犹如“从中国的一个世界到了另一个世界”。用作比较的标准不是共产党中国与美国，而是重庆和延安。前者代表着“旧中国”——死气沉沉、颓废衰微、自私自利、逆来顺受、对普通百姓漠不关心、贫穷落后、不讲人道，任人唯亲；后者则代表“新中国”——满怀希望、朝气蓬勃、效率卓著、斗志昂扬、纲纪严明、热情洋溢。
美国教授莫里斯·迈斯纳在他的专著《毛泽东的中国及后毛泽东的中国》（四川人民出版社，1992年版）中，把延安精神称作“延安传统”。他认为，“延安时代给胜利者留下了一种革命斗争的英雄传统，这就是被奉为神圣的‘延安精神’和‘延安作风’”“所有共产党人都把‘延安精神’称颂为壮丽的革命年代的象征”，这是“一种能为未来提供模式的活生生的革命传统”。他认为，延安精神的内涵包括，为人民的利益英勇斗争、敢于牺牲的观念；艰苦奋斗、勤奋努力、勤俭节约、毫不利己、专门利人以及自我约束的观念等。
曾经担任过美军观察组成员的高林·约翰，在其撰写的《延安精神：战时中美友好篇章》（外文出版社，2004年版）中，把延安精神看作是一种无私奉献和团结友爱的精神。特别值得一提的是，在《柳青文集》第四卷中，收入了柳青先生于1965年在皇甫村补写的关于其1959年重回延安时的一篇文章，题目叫做《延安精神》。文章一开头便描写了自己蓦地从车上依次看见三十里铺、二十里铺、十里铺和七里铺时的激动心情：“亲爱的延安啊！孩子回来了！”
在谈到自己为什么要回延安养病而不是去青岛、北戴河时，他说：“人类有各种感情……中国共产党人有一种‘延安感情’。”“延安作为革命圣地，所有正直的中国共产党人，不管他或她在延安经过什么锻炼和考验，甚至受过委屈，都对延安有感情。住过延安而对延安没有感情的共产党员，是很难令人理解的。”
在文章的最后一部分，柳青先生明确提出了“延安精神”这一概念，并把延安精神的内涵概括为乐观主义精神、实事求是精神和英雄主义精神。
不仅如此，在文章中，柳青先生还特别强调指出：“对于我们党和每一个党员同志，即便到了将来的共产主义社会，延安精神还是要保持的。这种精神必须用到每一种事业和每一样具体工作上去。谁丢掉这种精神，谁就快倒霉了！”
在文章接近尾声时，柳青写道:“我希望尽可能多的同志争取回一趟延安吧。我希望尽可能多的同志争取朝一趟延安吧。”外国人“把延安的黄土用纸包起来，把延河边捡的石头装在口袋里，作为一种圣灵之物，带到欧洲、亚洲、非洲南北美洲去。亲爱的同志们，中国共产党人对延安应该采取什么态度呢？”
在文章最后，柳青先生振臂高呼:“延安精神万岁！”1940年来到革命圣地延安参加革命的著名诗人贺敬之先生，在1956年3月创作的《回延安》中写道:“心口呀莫要这么厉害地跳，灰尘呀莫把我眼睛挡住了……手抓黄土我不放，紧紧儿贴在心窝上。几回回梦里回延安，双手搂定宝塔山。千声万声呼唤你——母亲延安就在这里！”
1982年冬天，贺敬之第一个提出了“延安学”的概念。他说:“西北有个‘敦煌学’，是不是也应该有个延安学？”
晚年，贺敬之在回忆他的延安岁月时，说道：“我们那一代终于在延安找到了我们的‘精神家园’，找到了我们的根。我们这一代，既是在延安精神的培育下成长起来的，同时也培育了延安精神。”
延安大学二级教授郭必选，从1985年开始，从哲学角度全方位地研究延安精神，并于1990年首次从学科角度提出创立延安学。代表作有：《中华民族崛起的精神杠杆——延安精神的哲学反思》《延安学——总结中国共产党延安时期历史经验的科学》《时代的精神支柱》《中华民族腾飞的精神动力》《延安学研究》（第1-3辑）《延安精神导论》《延安精神的原生形态》《延安精神体系论纲》《延安精神探源》等。
在肯定延安精神是自力更生艰苦奋斗的革命精神的基础上，郭必选教授较早地提出了延安精神是民族精神与时代精神汇流的中国精神的观点。20世纪90年代初，他在《延安精神原生形态》一书中，提出并研究了延安精神的八种原生形态:抗大精神；延安整风精神；南泥湾精神；延安县同志们精神；南区合作社精神；白求恩精神；张思德精神；愚公移山精神。此外，他还比较早地从理论上系统论述了延安精神科学体系的主要内容：坚定正确的政治方向；实事求是的思想路线；为人民服务的根本宗旨；自力更生艰苦奋斗的革命精神。
