朋友们，别看今天的延安山清水秀，可早在抗战之时，这是一块不折不扣的贫瘠之地。黄土高原风沙大，这里的粮食产量就很低，再加上国民党顽固派的经济封锁，以及成百上千的青年学生前往延安抗大学习，所以这种种的困难就让根据地的生活陷入到了困境。于是“自己动手，丰衣足食”的大生产运动，就在这样的历史环境和条件下如火如荼地展开了。
在当时有一块菜地，是毛主席的小菜园。毛主席既是大生产运动的组织者、领导者，同时他还是参与者和亲历者。他曾经就主动要求要在自己的窑洞门外，亲手开垦一片荒地。朋友们，众所周知，自从长征以来，毛主席每天都夜以继日地工作，时常伴随着一盏弱小的煤油灯写作至天明。天刚蒙蒙亮，延安的窑洞还未曾苏醒，而劳累一夜的毛主席，他就已经扛着锄头出门开荒去了，播种、浇水、施肥，他样样亲力亲为，毫不懈怠，累了就坐在田坎上和小战士以及老百姓们拉拉家常。毛主席曾关切地问：“大家谁会种菜呀？”一位嘴快的小战士抢答：“报告毛主席，我们的班长菜种得可好了。”毛主席听后很高兴，他笑着说：“那好，你就当当我的师傅，教教我怎么种好西红柿吧。”这位小班长年纪尚小，他非常地紧张，整张脸也涨得通红，他躲在了人群当中，见此状毛主席连忙上去安慰说：“别急别急，经验不足不够也不要紧，咱们一起来研究研究嘛，三个臭皮匠就赛过了诸葛亮啊！”
当年在主席那块小小的菜地里，曾经长出了土豆、西红柿、辣椒等蔬菜，除了供给自己食用外，毛主席还用它们来款待了远方而来的客人。这远道而来的客人是谁？毛主席又在何地招待的他们呢？就在主席居住过的窑洞里那张石桌上，用自己亲手种植的蔬菜，款待了南洋华侨领袖——陈嘉庚先生。当年菜园子里种出的土豆、白菜一一地搬上了桌面，唯一能称得上是美味佳肴的是一碗特殊的鸡汤。毛主席向来客们介绍说：“我可没钱给大家买鸡汤来喝，这是隔壁的老大娘知道我要请客，她特意送过来的，老大娘的儿子生病了也舍不得杀来吃啊！”看到此情此景，陈嘉庚先生非常动容地说：“万万没有想到，中国共产党的毛主席生活竟然如此的简朴，这和普通的百姓是没有区别的呀！”其实，早在延安之行以前，陈嘉庚先生就先行访问了国统区重庆，由于他是知名的南洋华侨领袖，社会影响力极大，所以蒋介石总是百般地讨好，当年仅用在接待的费用上就花了八万多元，这在百废待兴的抗战时期来说，这可谓是一笔巨款，足以买下800头大黄牛了。如此的铺张浪费让当年的陈嘉庚先生痛心疾首，同时延安的这些粗茶淡饭倒是让他看到了希望。通过这顿简单的饭，陈嘉庚先生看到了一个平易近人，与群众同坐一条凳、同喝一碗汤、同食一锅粥的人民的领袖——毛泽东，也看到了艰苦奋斗、自力更生，充满朝气的中国共产党。所以，从延安归来后，他就多次发表演讲称中国的希望在延安！
岁月更替，精神不老。这样一块小小的菜园，也正折射出了以毛泽东同志为代表的老一辈无产阶级革命家们，艰苦奋斗、自力更生的创业精神。作为今天的人来说，面临的是守业的难题，能否做到戮力同心，携手并进，为着同一个梦想继续前行，是今天学习延安精神的重要意义所在。
